Панические атаки: симптомы, признаки, причины и что делать в приступе

Сердце внезапно заколотилось, стало трудно дышать, а внутри появилась уверенность, что происходит катастрофа. Так может начинаться паническая атака — быстро нарастающая волна страха, телесного напряжения и ощущения потери контроля. Иногда очевидного внешнего повода нет.

Один приступ ещё не означает психическое расстройство. Повторные неожиданные панические атаки могут привести к паническому расстройству, если человек постоянно ждёт нового эпизода, меняет привычную жизнь и избегает мест, где боится снова испытать симптомы. Подробнее о том, чем паническое расстройство отличается от одиночной атаки, рассказано в отдельном материале.

Диагноз нельзя поставить по списку признаков или описанию в интернете. Специалист оценивает повторяемость приступов, состояние между ними и возможные телесные причины.

Во время приступа вегетативная нервная система переводит организм в режим готовности к опасности. Сердце работает чаще, дыхание меняется, мышцы напрягаются. Эти реакции реальны, даже если внешней угрозы нет.

Что чувствует тело:

• сильное или учащённое сердцебиение;
• нехватку воздуха, стеснение в груди или ком в горле;
• дрожь, потливость, жар или озноб;
• головокружение, слабость или неустойчивость;
• онемение и покалывание в пальцах или вокруг рта;
• тошноту и неприятные ощущения в животе.

Что происходит в мыслях и восприятии:

• возникает страх смерти или тяжёлой болезни;
• кажется, что контроль сейчас будет потерян;
• окружающее воспринимается далёким или нереальным;
• появляется чувство отстранённости от собственного тела.

Если человек начинает часто и поверхностно дышать, развивается гипервентиляция. Она способна усилить головокружение, покалывание и ощущение нехватки воздуха, из-за чего страх растёт.

Набор признаков у людей различается. Боль в груди, одышка и слабость встречаются и при соматических заболеваниях, поэтому список симптомов не подходит для самодиагностики.

Паническая атака обычно быстро набирает силу, достигает пика и постепенно ослабевает. После неё могут остаться усталость, напряжение и страх повторения. Ночная атака развивается по тому же принципу: человек просыпается уже с сердцебиением и сильной тревогой.

1. Начало. Появляется телесное ощущение, тревожная мысль или внезапный страх без понятного повода.
2. Нарастание. Вегетативная нервная система усиливает сердцебиение, дыхание и мышечное напряжение.
3. Пик. Ощущения воспринимаются как доказательство опасности или потери контроля.
4. Спад. Организм постепенно выходит из режима тревоги.
5. Послевкусие. Человек чувствует усталость и может начать прислушиваться к телу.

Мысли «со мной происходит что-то страшное», борьба с каждым ощущением и частое дыхание способны поддерживать приступ. Спокойный выдох и переключение внимания на окружение помогают снизить дополнительное напряжение, но не гарантируют мгновенного прекращения симптомов.

По одним ощущениям надёжно отличить паническую атаку от сердечного приступа нельзя, особенно если симптомы возникли впервые. Сердечный приступ требует вызова скорой, а не ожидания, пока предполагаемая паника пройдёт.

Обследование может включать осмотр, электрокардиограмму и анализы по назначению врача. Нужный перечень зависит от симптомов и истории здоровья.

У панических атак нет одной причины. На вероятность приступа влияют наследственная предрасположенность, длительный стресс, состояние организма и то, как человек воспринимает телесные сигналы.

Например, после недосыпа человек замечает сильный удар сердца и думает об опасной болезни. Страх ускоряет сердцебиение и дыхание. Новые ощущения кажутся подтверждением катастрофы, поэтому тревога усиливается. Такой «страх страха» способен поддерживать весь приступ.

Вероятность неприятных ощущений повышают недосып, длительное напряжение, кофеин, алкоголь и другие вещества. Похожие симптомы также могут быть связаны с соматическим состоянием или побочным действием препарата. Самостоятельно отменять назначенное лекарство не нужно: реакцию следует обсудить с врачом.

Исследователи рассматривают работу нервной системы, нейромедиаторов, механизмы обучения страху и влияние прошлого опыта. Ни одна из этих моделей не означает, что причина приступов — «слабый характер».

Если панические атаки уже подтверждены специалистом и нынешние ощущения знакомы, задача самопомощи — уменьшить дополнительный страх и дождаться естественного спада реакции. При первом приступе, боли в груди или необычных симптомах нужна медицинская оценка.

1. Назовите происходящее. Скажите себе: «Это знакомая паническая реакция, она пойдёт на спад». Такая формулировка ослабляет мысль о немедленной катастрофе.
2. Сядьте или найдите опору. Устойчивое положение снижает риск падения при головокружении.
3. Замедлите дыхание. Дышите без глубоких резких вдохов и сделайте выдох немного длиннее вдоха. Это помогает не усиливать гипервентиляцию.
4. Верните внимание к окружению. Назовите несколько предметов, звуков и телесных ощущений, которые замечаете прямо сейчас.
5. Не проверяйте каждую секунду, закончился ли приступ. Постарайтесь дать ощущениям меняться без борьбы и постоянного измерения пульса.

Дышать в бумажный пакет не нужно: при ошибке в причине одышки этот приём может навредить. Дыхательная техника помогает не всем и не заменяет медицинскую помощь.

Более подробная памятка собрана в материале о том, что делать во время приступа.

Гарантировать полное прекращение приступов нельзя. Помощь направлена на уменьшение их частоты и тяжести, снижение страха перед телесными ощущениями и возвращение к действиям, которых человек начал избегать.

Когнитивно-поведенческая терапия помогает исследовать катастрофические мысли и постепенно менять реакцию на тревогу. КПТ может включать интероцептивную экспозицию — безопасное воспроизведение пугающих телесных ощущений под руководством специалиста. Человек учится переносить эти ощущения без привычного вывода о катастрофе.

Избегающее поведение поддерживает паническое расстройство: краткое облегчение закрепляет убеждение, что место или действие были опасны. Со временем круг доступных занятий может сужаться. Лекарства подбирает только врач; самостоятельно начинать, менять или прекращать их приём нельзя.

Если появляются мысли о самоповреждении, нужна немедленная помощь: позвоните 112 и обратитесь к очному специалисту.

Во время приступа человеку помогает спокойное присутствие. Говорите коротко: «Я рядом», «Давай сядем», «Попробуй сделать медленный выдох». Не спорьте с переживаниями и не требуйте немедленно успокоиться.

• предложите сесть или опереться;
• по возможности отойдите вместе от шума и толпы;
• не касайтесь человека без согласия;
• не обесценивайте страх словами «ты всё придумал»;
• не оставляйте человека одного без необходимости.

При боли в груди, потере сознания, выраженной одышке или первом таком эпизоде звоните 112 или 103. После спада предложите воду и отдых. Обсуждать обращение к врачу лучше позже, когда человеку легче воспринимать информацию.

Дневник приступов помогает увидеть повторяющиеся ситуации, мысли и избегающее поведение. Записи также дают специалисту конкретный материал вместо общего описания «мне всё время тревожно».

Для профилактики полезно поддерживать регулярный сон, наблюдать за реакцией на кофеин и алкоголь, сохранять посильную физическую активность и практиковать навыки расслабления. Эти меры не заменяют диагностику и психотерапию.

Самопомощи недостаточно, если приступы учащаются, страх нового эпизода сохраняется, а привычная жизнь сужается из-за избегания. В такой ситуации подготовьте записи из дневника и обратитесь к терапевту или специалисту по психическому здоровью, чтобы выбрать следующий шаг.

Сколько длится паническая атака?

Большинство приступов длится от 5 до 20 минут, хотя отдельные эпизоды продолжаются дольше. Обычно симптомы быстро нарастают, а затем постепенно ослабевают. Если состояние не проходит, усиливается или отличается от привычного, звоните 112 или 103.

Как отличить паническую атаку от сердечного приступа?

По ощущениям надёжно различить эти состояния нельзя. Давящая или сжимающая боль в груди, её распространение в руку, шею или челюсть, холодный пот, обморок и нарастание симптомов требуют вызова скорой. При первом приступе тоже нужна медицинская оценка.

Чем паническая атака отличается от панического расстройства?

Паническая атака — отдельный эпизод интенсивного страха с телесными симптомами. Паническое расстройство предполагает повторные неожиданные приступы, стойкое беспокойство об их возвращении или изменение поведения из-за этого страха. Диагноз ставит специалист.

К кому идти при панических атаках?

Начать можно с терапевта, особенно если приступ произошёл впервые. Врач оценит соматические причины и при необходимости направит дальше. С повторными приступами работают врач-психотерапевт, психиатр и клинический психолог в пределах своей компетенции. Лекарства назначает только врач.